中國的很多知名企業都有它的領袖級的人物，比如說：美的何享健，格蘭仕的梁慶德，海爾的張瑞敏，華為的任正非，阿里巴巴的馬云等等。這些人在企業不管他們在組織架構中的職務如何，他們都具有無可替代的領袖魅力，因為他們在企業的運作團隊中擁有極大的影響力。
盡管國內的很多管理學者都對企業的這種領袖現象頗有微詞，甚至認為這會阻礙現代企業制度建立。因為現代企業制度的核心是依“法”治企，制度化、標準化、數據化是現代企業制度的一些表現形式。這與充滿了個人魅力的企業領袖現象是并不吻合的，一個強調人治，一個強調“法”治。所以很多的管理專家都認為，企業領袖的存在，對企業建立現代企業制度是有阻礙作用的。
企業領袖能否順利實現交接班，對企業是一個巨大的考驗，這種擔心不無道理。因為科龍就曾經由于前掌門人潘寧的退位，而引發了持續不斷的風波。健力寶也因為李經緯的退位，而引發巨大的業績波動。不論專家們怎么看待企業領袖現象，這一現象對企業的影響都是客觀存在的。可以說，沒有這些領袖式的人物，這些企業未必有今天。企業失去這些領袖級人物，很難說不受影響。
所以，這并不是一個理論問題，而是一個現實問題。那就是：為什么大量的企業需要這些領袖式的人物？他們在企業的發展過程中起到什么樣的作用？思考這些問題，比簡單地否定企業領袖的存在重要得多。因為大量的中國中小企業，也都存在著類似的現象。只是對于這些中小企業而言，稱之為企業領袖會夸張了一點，稱之為企業“老大”更為準確。
可以說大量的中小企業，如果只有所謂的管理制度，而沒有這些老大，這些企業立馬就得停擺。這不是一個企業內部人治和法治的理論之爭；而是生存還是死亡的性命之爭；或者說是賺錢還是虧錢的利害之爭。在生存和利害面前，理論從來是蒼白的。
所以，盡管學者們高喊企業管理要法治，不要人治，但老板們要么就我行我素，一方面搞制度建設，另一方面又依然是人治為主；影響賺錢的時候，把制度放在一邊，賺到錢再說；理論上認同企業管理要制度化、標準化、數據化，實踐當中，又經常會帶頭違反制度，強化個人權威，強化效益導向，絕不會因為流程和規定而犧牲效益。
無論是知名企業的領袖現象，還是中小企業的“老大”現象，本質上是一回事。因為很多知名企業的領袖，就曾經是企業處在中小狀態下的老大。所以對于這一問題的探討，不能僅僅以西方管理的原則為背景，而更多的應該以中國傳統文化為背景來進行思考。
以西方管理學原則為背景，毫無疑問，這是一個落后的現象；但從中國傳統文化的角度來看，這種現象的出現卻有其很大的合理性、有效性，甚至短時期內都未必能夠改變。
德國哲學家黑格爾講過一句話：現實的就是合理的。這種老大現象的合理性是基于怎樣的現實呢？這個現實就是我們現在企業的人。老板，因為想賺錢而創辦企業，員工因為想賺錢而來打工，大家純粹因為錢而走到一起，就必然出現孟子所講的“上下交征利”的現象。
孟子見梁惠王時，梁惠王問：老先生，你不遠千里而來，一定是對我的國家有一些有利的建議吧？孟子回答說：王啊，何必言利呢？我只有仁義而已。現在為王的在想怎樣對我有利？大夫們也在想怎樣對我有利？士人和老百姓也在想怎樣對我有利？大家互相爭利，國家不就危險了嗎？如果大家都講仁義，那事情就好辦了。因為沒有講仁而遺棄自己父母的，也沒有講義而輕慢自己君王的。所以王啊，講仁義才是重要的，而不是言必談利啊！
這是孟子見梁惠王時的一段對話的大意。很多人看完這段話，肯定會不以為然，認為孟子是個幻想家，開口閉口跟人講仁義，人家會聽嗎？的確，孔孟那個年代的君王們，聽到這些仁義的腔調，應該都只是聽聽而已。就像今天的老板們，很多人聽到這樣的話，也只會當高調聽聽而已。但孔孟之道，卻在其后的兩千多年當中，成為社會的主流文化。這就說明他們講的是對的，就像很多老板整天拿錢說事，最終發現人心不能靠錢解決問題的時候，就不得不更為深刻地思考人性的本質和管理的本質。
孟子跟梁惠王講“上下交征利”的時候，提出仁義思想。他是想說明什么呢？他是想說：當我們大家把注意力都放在各自的利益上的時候，大家一定會互相爭斗。因為都從自己出發，就一定會斗；而都盯住既有的利益就一定會爭，企業的現實也是這樣。
有的企業老板以及跟隨老板的“老臣子”，大家其實都是既得利益者，都比當初創業的時候好得多，但卻偏偏互相抱怨，明爭暗斗，說到底就是因為大家承認自己得了利益，但認為對方得的更多。這完全是一個爭的思想在作怪，再多的錢都解決不了這個“爭”字，相反會讓大家更“爭”，因為總有人認為別人得到更多，總想自己得的更多。這就是“爭”的根源。
貪念是不可能靠貪到的東西來滿足的。貪到的東西往往會激發更大的貪念，這就是俗話講的“人心不足蛇吞象”。以為人們對利益的欲望可以靠對欲望的滿足來平息，這是人的錯覺。人們在欲望的滿足之后，往往產生的是更大的欲望，佛門把這個叫執著。正因為如此，曾子在《大學》里面才講“知止”，佛門才講“持戒”
人的欲望是靠“止”和“持戒”來剎車的，而不是靠滿足。自己不懂得“止”和“戒”的人，他的欲望會一直膨脹的，直到外界的力量強行止住他。
其實一個人內心生起貪欲時，沒有止和定的力量，它就必然往下滑，貪官如此，賭徒如此，酒鬼如此……這就是孔子大聲呼吁“克己復禮為仁”、“一日克己復禮，天下歸仁”的原因。“克己”就是持戒，就是知止。
何為“禮”呢？孔子的弟子林放問老師：“禮之本？”孔子說：“大哉問！禮，與其奢也，寧儉。”意思是問得好啊。那么什么是“禮”呢？孔子的回答是寧儉勿奢。意思是節制為“禮”之本，凡事懂得節制，也就是懂得控制自己的欲望，懂得兼顧別人的需要，懂得考慮大家的利益，我們才能構成一個整體。這就是“禮”的價值。
而為所欲為，只憑自己的好惡行事，或者單憑自己的力量行事，不考慮別人，不考慮整體，最終大家只會相互爭奪、互相傷害、社會動亂、人人自危。這就是孔子為何如此看重“禮”的根源。
子思在《中庸》中講的“禮儀三百，威儀三千”，歸根結底是讓人做到“節制”二字。因為處在春秋時期的孔子，深知一切的亂象，源于人的欲望的膨脹和泛濫，唯有“克己”，自我節制，才能從根本上改變這種混亂的局面，這就是他提出“克己復禮為仁”的根源。
“仁”既可以當一種心態講，因為孔子說過“仁者愛人”，意思是：有仁心的人，也就是有愛心的人。人與人之間的和睦相處是以仁心、愛心為基礎的。而仁心、愛心是人人都具備的，只有把這樣的仁心、愛心喚醒，人與人之間才能和睦相處。而不是靠每個人的欲望都得到滿足，來讓大家和平相處。
欲望的滿足是無止境的，“和”是不可能建立在這個基礎上的，這也是孔子說“知和而和，不以禮節之，亦不可行也”的原因，他的意思是：只有懂得自我節制，人們才能真正地和。
“仁”的第二個含義是“仁者人也”，意思是只有大家都懂得自我節制，每一個人才能真正活得像個人。這是孔子對人生的大徹大悟，他告訴我們何為人？以及怎樣做一個人？也就是“仁”、“禮”二字。懂得克制自己，懂得照顧別人，這是人之為人的根本，也是社會穩定的根本，團隊打造的根本，組織建設的根本。面對欲望，克制而不是滿足，這是孔子思想的靈魂。
怎么克制呢？誰更要克制呢？我們再看孔子的另外兩段話。一段話是，子貢問孔子“貧而無諂，富而不驕，何如？”子曰：“可也，未若貧而樂，富而好禮者也。”第二段話是“君使臣以禮，臣事君以忠。”
我們先看第二段話“君使臣以禮”，也就是說，君在使用臣子的時候要注意禮節。這話初聽起來好像不太容易理解，因為禮節更多的應該是下屬該注意的事情，為何這里要對君王來強調呢？這就要深刻理解孔子提出“禮”的本意：“禮”的本質是節制。
在君臣之間或者是我們企業老板和下屬之間，更不容易自我節制的是誰呢？是老板，老板更容易隨心所欲、為所欲為，而一個下屬不到一定份上是絕不敢放肆的。老板容易任性、容易放肆，所以孔子才說：君要節制，要強調禮。他這個話是有針對性的。你自我節制了，下屬任性和放肆的概率會小很多，而對下屬來講呢，他們的身份會天然地讓他們有所節制而不敢放肆和任性。
但對下屬要防止另外一種傾向，也就是因為不敢冒犯上司而把“禮”做成了一種形式：溜須拍馬、阿諛奉承。最后，表面上是“禮”，其實，只是諂媚。這也就是孔子在前面所說的一句話“事君盡禮，人以為諂也”。這里講的“人以為諂”，講的并不是別人的誤解，他實質講的是：如果我們只是怕得罪上司而講求禮數，就必然做成形式主義，就是諂媚。
所以，孔子對下屬更強調“忠”，而不是“禮”。因為下屬在心態上更要節制的，不是對上司的冒犯，而是以諂媚的方式表現出來的欺騙。這些現象在古往今來的歷史上隨處可見，討好上司，拍老板馬屁，表面上彬彬有禮，實則欺騙別人的現象累見不鮮，這就是孔子要求下屬節制的地方。
我們再看第一句話，子貢問：“貧而無諂，富而不驕，何如？”孔子答：“不如貧而樂，富而有禮。”孔子在這里為何又把“禮”用在富人這里呢？因為相比于窮人，富人更容易任性放肆，因為他們有這樣做的本錢。所以，孔子認為他們更應該懂得節制，控制自我的欲望。所以孔子說富人要知禮。
表面上看富人好像更容易知書達理，因為他們更容易得到良好的教育。孔子偏偏強調他們要知禮，是因為“禮”的本質不是條文，而是自我節制。富人的欲望顯然比窮人要多得多、大得多，他們的自我節制對社會的影響也才重要得多，這就是孔子的良苦用心。
現在讀來真是有巨大的現實意義，因為現在富人們自我節制的人太少了，欲望膨脹的人太多了，社會的亂象何其多，就是這個原因。這恐怕也就是中國的企業界需要“老大”、以及領袖現象的根源。
很多中小企業創業初期，乃至發展階段，都沒有太多的制度，因為一切都在變化之中。過多的繁雜的制度約束，對企業的發展未必有利。而創始人的品行、仁厚往往是一個決定因素。企業可以沒有多少制度，甚至企業也可以沒有太大的利益誘惑，但企業的創始人必須是一個有人格魅力的、有中國傳統文化理念、講義氣、講仁義的“老大”式人物。只有這種人才能感召別人跟他一起打拼，度過創業期的各種艱難，這也就是中小企業創業及發展時期“老大”現象的原因。
但并不是每個老大都能變成企業領袖級人物，因為有的老大在創業成功后就會自我膨脹、目中無人、唯我獨尊，不懂得自我節制，不愿意自我節制，指揮下屬不再講禮，為人處事不再講禮。失去了自我節制的禮，也就失去了做人的根本，自然失去了團結大家的親和力、整合力。團隊的存在就失去了基礎，現代企業制度就失去了落地的根基，企業就沒法做大。他到哪里去做一個企業領袖式的人物呢？就只能做一個不上不下的“老大”。
也就是說，真正企業領袖級人物，一定都是掌握自我節制藝術的人，也就是真正的知書知禮之人，“克己復禮”之人，一定是真正的修行人，是個“仁者”，這才合天道。
